Исполнительная дисфункция: почему аутичным детям трудно быть «организованными»

Большинство людей в спектре аутизма испытывают проблемы с так называемой исполнительной функцией. К исполнительной функции относят широкую группу различных когнитивных процессов, в том числе подавление импульсов, концентрацию внимания, рабочую память, психическую гибкость (переключение с одной задачи на другую), инициацию выполнения задачи, планирование своих действий, решение проблем, мониторинг собственной деятельности, организацию своей деятельности и саморегуляцию (контроль над своими эмоциями и поведением).

Не все сложности, связанные с аутизмом, имеют отношение к отличиям в исполнительной функции. С другой стороны, аутизм влияет не на все процессы исполнительной функции, а лишь на часть из них. Тем не менее исполнительная дисфункция, то есть нарушения исполнительной функции, объясняет некоторые виды поведения, характерные для аутичных людей.

Ниже приводятся примеры проблем, которые связаны с исполнительной функцией:

• неспособность справиться с изменениями в расписании или рутине;
• трудности с планированием самостоятельной работы над какой-то задачей;
• непонимание того, сколько времени займет выполнение той или иной задачи;
• неспособность отслеживать собственное поведение во время работы над достижением цели (мониторинг деятельности);
• неумение последовательно и связно рассказать о собственном опыте или пересказать историю (независимо от уровня развития речи);
• трудности с быстрым запоминанием информации и извлечением информации из памяти при необходимости;
• проблемы с инициацией выполнения задач или занятий;
• сложности с самостоятельными ответами на открытые вопросы или генерацией идей для письма в свободной форме (например, при ведении дневника).

Как уже отмечалось, не все аспекты исполнительной функции оказываются затронуты при аутизме. Ниже перечисляются те области исполнительной функции, с которыми чаще всего связаны проблемы аутичных людей.

Психическая гибкость

Хорошо известно, что людям с аутизмом бывает очень сложно справиться с переменами. Согласно теории исполнительной дисфункции, эта ригидность связана с недостатком психической гибкости. С ним же можно связать узкие интересы и повторяющееся поведение при аутизме.

Саморегуляция

Многие дети и подростки в спектре аутизма страдают от сильных эмоциональных вспышек или «нервных срывов». С точки зрения исполнительной функции, это проблемы саморегуляции, то есть нехватки навыков для того, чтобы успокоить себя в сложной ситуации.

Проблемы с саморегуляцией необязательно выражаются в нервных срывах. В некоторых случаях аутичные люди испытывают не избыток, а недостаток нервного возбуждения для участия в тех или иных занятиях. В этом случае аутичные люди кажутся вялыми или сонными и им также трудно быть успешными в той или иной ситуации. Такой опыт обычно называют «отключениями» при аутизме.

Когнитивный процесс саморегуляции отвечает за то, чтобы менять уровень нервного возбуждения таким образом, чтобы он соответствовал требованиям ситуации. При аутизме этот процесс может быть нарушен.

Мониторинг деятельности

Одна из основных характеристик аутизма — отсутствие социальной взаимности, то есть «естественного» обмена социальными реакциями с другими людьми, например, обмена репликами во время разговора. На социальную взаимность может влиять такой аспект исполнительной функции как наблюдение за собственной деятельностью.

Для того, чтобы поддерживать разговор с другими людьми, мы настраиваемся на социальные сигналы собеседника, наблюдаем за тем, как наше собственное поведение сочетается с поведением другого человека, и в соответствии с результатами этого наблюдения меняем свой вклад в общение. Именно наблюдение за своим поведением помогает нам определить, когда сделать паузу, когда лучше задать вопрос, а когда лучше сменить тему. Нехватка навыков для такого мониторинга приводит к тому, что человек упускает социальные сигналы во время общения и не может приспособиться к его ритму.

Проблемы исполнительной функции в школе

Проблемы с исполнительной функцией у детей становятся особенно заметными во время обучения в школе. Это связано с тем, что успешное выполнение школьных заданий требует развитых навыков исполнительной функции или же компенсирующей поддержки исполнительной функции.

Описание случая: Сиракузе

Сиракузе — 6-летний аутичный мальчик, который посещает подготовительную группу в детском саду. У него возникает много сложностей во время занятий по рисованию и поделкам, особенно в дни «свободного выбора», когда детям разрешают самим решить, над чем они будут работать. Кажется, что остальные дети сразу понимают, чем они предпочитают заниматься, в то время как Сиракузе то садится за стол с одним совместным занятием, то переходит за другой стол. Педагог периодически говорит: «Сиракузе, выберай стол и приступай». Каждый раз все заканчивается тем, что она берет Сиракузе за руку отводит его за стол и говорит ему, с какого действия начать работу.

Педагог в недоумении: это продолжается уже не один месяц. Почему Сиракузе не «сотрудничает», в отличие от всех остальных детей? Она сообщает психологу школы, что, по ее мнению, Сиракузе пытается так привлечь ее внимание. Она подозревает, что это может быть связано с тем, как с ним общаются родители. Может быть, родители слишком «нависают» над ним дома?

Психолог объясняет, что, скорее всего, Сиракузе делает все возможное исходя из его нынешнего уровня навыков. Выбор стола с поделками в день свободного выбора требует навыков исполнительной функции, которых у Сиракузе пока просто нет. В остальные дни ученикам говорят, где сидеть и что делать, и предоставление свободного выбора нарушает привычный распорядок для Сиракузе, и ему тяжело справиться с такой переменой. Ведь для этого нужен такой аспект исполнительной функции, как психическая гибкость.

Выбор занятия также требует оценки того, сколько времени понадобится на выполнение задачи. Из-за аутизма Сиракузе гораздо сложнее планировать, чем его нейротипичным ровесникам.

Наконец, ему не хватает такого навыка исполнительной функции как инициация действия. По этой причине он никак не может сесть за один из столов и начать выполнять задание.

Сиракузе не пытается привлечь внимание. У него нет необходимых навыков исполнительной функции, чтобы справиться с неопределенной ситуацией и сделать самостоятельный выбор, и у него нет необходимой поддержки. Требования ситуации вызывают у него перегрузку навыков исполнительной функции. Эту проблему могут решить специализированные инструкции. Пока эти навыки развиваются, ему нужны стратегии поддержки, которые помогут ему понять, как выбрать стол для занятия.

Связь исполнительной функции с прогнозом при аутизме

Результаты большого количества исследований говорят о том, что исполнительная функция играет огромную роль в жизни аутичных людей на протяжении всей жизни. Исследователи, которые наблюдали аутичных детей без интеллектуальных нарушений в течение двенадцати лет, обнаружили, что если у ребенка были более развиты навыки исполнительной функции в возрасте пяти лет, то к 12 годам у него были лучше развиты социальные, коммуникативные и бытовые навыки. Другие исследования показали, что более развитые навыки исполнительной функции среди аутичных студентов вузов тесно связаны с их учебной успешностью и более высокими оценками в целом.

Очевидно, что помощь людям в спектре аутизма в развитии навыков исполнительной функции и обучение их стратегиям для компенсации этих проблем может кардинальным образом изменить их жизнь к лучшему, в том числе поможет им добиться большего в общении, учебе и повседневной жизни.

Описание случая: Ким Клэри

Ким Клэри — эрготерапевт, получившая степень магистра по эрготерапии в Университете Брено. Во взрослом возрасте у нее диагностировали аутизм и дисфункцию обработки сенсорной информации. Ким научилась тому, как преодолевать множество личных и социальных барьеров, например обращаться в медицинские учреждения, будучи пациенткой с аутизмом, в том числе получать помощь в связи с расстройством пищевого поведения. Она занимается борьбой за права аутичных людей и использует свое уникальное положение эрготерапевта в спектре аутизма, чтобы вести образовательные семинары для медицинских работников по всей стране.

Ким создает визуальную поддержку и использует другие стратегии для решения проблем с исполнительной функцией. Эти стратегии помогают ей ежедневно в работе эрготерапевтом и в личной жизни. Она использует множество стратегий для поддержки исполнительной функции у своих клиентов. Эти стратегии могут быть направлены на организацию, планирование, мониторинг, решение проблем и саморегуляцию. Ниже приводятся два примера поддержки исполнительной функции, которые Ким создала для своих клиентов.

Ежедневное меню для хорошего самочувствия

Каждый день выбирай хотя бы 1 пункт и выполняй его 10–15 минут, но по желанию это может быть больше или меньше времени. Простой выбор — это уже очень важно.

• Посидеть на крыльце дома.
• Осознанно пить чай.
• Читать книгу.
• Зажечь свечу.
• Сделать упражнения на растяжку.
• Упражнения с гимнастическим роликом.
• Использовать тактильную щетку для тела.
• Гладить кошку.

Стирка в прачечной самообслуживания в субботу

Сначала 

• Собрать одежду для стирки и сложить ее в сумку.

Потом 

Мне нужно взять с собой:

• стиральный порошок;
• деньги;
• перекус.

Затем 

• Взять сумку с одеждой и принадлежностями.
• Дойти до прачечной самообслуживания.

В конце 

• Рассортировать одежду по соответствующим машинам.
• Включить стиральную машину.
• Пока одежда стирается, я могу: пойти к фонтану; слушать аудиокниги; ходить туда-сюда; купить кофе.

Поддержка планирования и организации при аутизме 

Из всех проблем исполнительной функции, планирование и организация своих действий связаны с таким количеством проблем при аутизме, особенно во время обучения в школе, что о них важно поговорить отдельно. 

Аутичные люди часто отличаются крайне слабыми навыками планирования и организации. Аутичный человек может обладать всеми знаниями для выполнения какой-то задачи, но при этом он не может ее выполнить из-за нехватки навыков планирования и организации.  К сожалению, окружающие часто не понимают этот аспект аутизма, и им кажется, что человек «отказывается», «ленится» или «не хочет» что-то делать, в то время как тот в буквальном смысле не может справиться с этой задачей. Аутичных учеников могут обвинять в манипуляциях, чтобы избежать выполнения работы. Можно услышать: «Он отличник. Если бы он хотел взять тетрадку, он бы не забыл ее взять». Кроме того, окружающие могут ошибочно считать, что человек не справляется с чем-то из-за нехватки знаний, в то время как это исключительно проблема с организацией.

Большинству аутичных учеников нужны те или иные стратегии для поддержки планирования и организации. Ниже приводятся лишь некоторые из возможных стратегий, которые могут им помочь во время учебы в школе:

• выполнение домашних заданий: ежедневно присылать список заданий на электронную почту;
• организация материалов для работы: требовать только необходимый минимум материалов;
• выполнение последовательности действий: провести анализ задачи, составить список шагов, предоставить ученику письменный список шагов, чтобы он мог сверяться с ним и вычеркивать выполненные действия;
• переход от одного занятия к другому: использование визуального таймера, который позволяет сразу увидеть, сколько времени остается для следующего задания;
• трудности с тем, чтобы приступить к работе: разбить работу на самые небольшие части, расположить их в порядке выполнения;
• принести необходимые материалы на урок: приклеить скотчем фотографию всех необходимых материалов на тетрадь ученика по каждому предмету;
• запоминание дат сдачи работы и крайних сроков: поощрение ученика за своевременную сдачу работ (даже если от остальных это ожидается по умолчанию без поощрения);
• поиск нужных материалов в парте или портфеле: предоставить отдельное место в классе, где ученик может хранить материалы для урока;
• уборка своей комнаты: видеомоделирование с шагами выполнения этой задачи.

Очень важно помнить о том, что если аутичный ученик не выполняет то, что он, казалось бы, вполне способен выполнить, то это может быть связано с нехваткой навыков планирования и организации. В этом случае важно использовать визуальную поддержку и другие стратегии, которые позволят ученику компенсировать эту нехватку. Главный принцип: «Старайтесь не усложнять».